Ngày đăng: 21/10/2025
Thuyền Stormvogel vòng qua mỏm đá Fastnet Rock tại giải Rolex Fastnet Race 2023.
Với một số người, tham gia cuộc đua đã là đỉnh cao của hành trình, một thử thách chỉ có một lần trong đời. Với nhiều người khác, việc góp mặt đã trở thành một truyền thống không thể cưỡng lại sau mỗi hai năm. Và với một số ít được chọn, cuộc đua là một phần của một hành trình vĩ đại hơn, là cơ hội để tích lũy kinh nghiệm, sự dẻo dai và tầm nhìn quý giá trước khi đối đầu với những thách thức còn lớn lao hơn nữa.
Hiếm có cá nhân nào khắc họa tinh thần của Rolex Fastnet Race rõ nét hơn Sir Francis Chichester. Chuyến hải trình một mình vòng quanh thế giới của ông vào những năm 1966–1967 đã thành công với sự trợ giúp của chiếc đồng hồ Rolex Oyster Perpetual chronometer trong bộ dụng cụ hàng hải.
Trước chuyến đi đột phá giúp lan tỏa sức hấp dẫn của bộ môn đua thuyền viễn dương, chính Chichester cũng đã tham gia cuộc đua vào năm 1961 với vai trò hoa tiêu trên chiếc thuyền Maxi trứ danh Stormvogel trong lần đầu ra mắt và giành chiến thắng line honours.
Khi Rolex Testimonee Paul Cayard, tham gia cuộc đua năm 1997 với tư cách người điều khiển của đội EF Language, đó là bước chuẩn bị cho chiến dịch chinh phục thành công giải Whitbread Round the World Race khởi tranh vào cuối năm đó.
Là Rolex Testimonee từ năm 1998, Paul Cayard là một trong những thủy thủ nổi danh và kiệt xuất bậc nhất thế giới.
“Rolex Fastnet Race là nghi thức chuyển giao của bất kỳ thủy thủ nào. Đó là một thử thách không ngừng nghỉ và thường vô cùng tàn khốc. Hải trình này đòi hỏi vô số kỹ năng, từ nhận thức về hàng hải và chiến thuật, sự chuẩn bị hoàn hảo, tinh thần đồng đội cho đến khả năng phục hồi khi đối mặt với những điều kiện khắc nghiệt nhất”.
Gần đây hơn, Rolex Testimonee Martine Grael đã tham gia giải 2017 Rolex Fastnet Race như một phần của quá trình chuẩn bị cho chuyến phiêu lưu vòng quanh thế giới của riêng mình. Khi Stormvogel trở lại vạch xuất phát, 100 năm sau phiên bản đầu tiên của cuộc đua và hơn sáu thập kỷ kể từ lần xuất hiện đầu tiên, khoảnh khắc này có thể gợi lên cảm giác hoài niệm. Nhưng với Grael thì không, cô tin rằng đây là một lời nhắc nhở sống động về những gì Rolex Fastnet Race đại diện và những cảm xúc mà nó khơi dậy.
“Trải nghiệm chèo thuyền ngoài khơi thật sự rất nguyên sơ, đến mức nó đánh thức mọi giác quan của bạn”, Grael – nhà vô địch Olympic hai lần và cựu Thủy thủ Rolex của năm, chia sẻ. “Tại các cuộc đua như Rolex Fastnet, không quan trọng bạn là ai, xuất thân từ đâu. Tuổi tác, kích cỡ và loại thuyền cũng không thành vấn đề. Đây là thuyền buồm trong dạng thức thuần khiết nhất, và được tham gia vừa là một đặc ân, vừa là một thành tựu đáng để chiêm nghiệm và tự hào”.
Năm nay không chỉ đánh dấu kỷ niệm 100 năm kể từ kỳ đua đầu tiên vào năm 1925, mà còn là dịp kỷ niệm sự ra đời của Royal Ocean Racing Club.
Vừa diễn ra vào cuối tháng 7, phiên bản 2025 và lễ kỷ niệm 100 năm của Rolex Fastnet Race đã tiếp tục củng cố cam kết của thương hiệu trong việc tôn vinh những thành tựu. Cả cuộc đua và đơn vị tổ chức Royal Ocean Racing Club – RORC đều nhận được sự hỗ trợ của Rolex từ năm 2001. Thương hiệu này là Nhà Tài trợ Danh hiệu duy nhất trong lịch sử của cuộc đua viễn dương huyền thoại dài 695 hải lý/1,287km này, và mối quan hệ đối tác này là một phần quan trọng trong mối liên kết rộng lớn hơn của nhà chế tác đồng hồ Thụy Sĩ với bộ môn đua thuyền buồm đã bắt đầu từ gần 70 năm trước.
Đây là cuộc đua lớn nhất thế giới trong loại hình này, thu hút hơn 400 thuyền viên bao gồm những thủy thủ viễn dương xuất sắc nhất thế giới, cả chuyên nghiệp và nghiệp dư. Các du thuyền có kích thước đa dạng từ 30 feet (9 mét) đến hơn 100 feet (30,5 mét), bao gồm cả thuyền một thân và đa thân.
Không chỉ là một bài kiểm tra về tốc độ, Rolex Fastnet Race còn là một thách thức về chiến lược và định hướng, được định hình bởi những vùng biển khó lường bậc nhất trong các cuộc đua viễn dương. Sự phức tạp của cuộc đua thể hiện qua một loạt giai đoạn riêng biệt:
Sir Francis Chichester, một tay đua từng tham gia giải năm 1961, được hậu thế nhớ đến nhiều nhất qua hành trình độc hành vòng quanh thế giới trên con thuyền Gipsy Moth IV vào năm 1966-1967. Trong số những công cụ hàng hải thiết yếu của ông khi đó, không thể không kể đến chiếc đồng hồ đeo tay Rolex Oyster.
Xuất phát: Tiếng súng thần công báo hiệu sự khởi đầu của cuộc đua lịch sử từ vạch xuất phát của Royal Yacht Squadron tại Cowes, Anh quốc.
Eo biển Manche: Một đoạn đường mang tính chiến thuật cao, nơi thủy triều dữ dội, các luồng hàng hải đông đúc và những cơn gió khó lường đòi hỏi sự tập trung liên tục.
Biển Celtic: Quá trình chuyển tiếp ra vùng biển rộng lớn, nơi những con sóng đại dương và các hệ thống thời tiết Đại Tây Dương biến đổi nhanh, thường mang theo gió tây mạnh, liên tục thử thách sức bền và ý chí.
Đá Fastnet: Cột mốc mang tính biểu tượng ở nửa chặng đường, ngoài khơi bờ biển phía nam Ireland, là một khoảnh khắc đầy kịch tính và ý nghĩa dù là ban ngày hay trong đêm tối.
Chặng trở về: Một đoạn đường biển rộng khác, tiếp xúc trực tiếp với thời tiết Đại Tây Dương khi các du thuyền đi qua quần đảo Scilly hẻo lánh và chuẩn bị tiếp cận vạch đích.
Về đích: Kể từ năm 2021, cuộc đua kết thúc tại Cherbourg-en-Cotentin, Normandy, Pháp. Các tính toán chiến thuật bao gồm cả những cổng thủy triều có thể định đoạt kết quả và đảm bảo những dặm cuối cùng luôn căng thẳng và khắt khe.
Mỗi phiên bản đều củng cố danh tiếng của cuộc đua như là một trong những cuộc thi đấu viễn dương đòi hỏi kỹ thuật cao và giàu tính chiến thuật nhất trên thế giới.
Kể từ khi ra đời cách đây một thế kỷ, Rolex Fastnet Race đã trở thành một bài kiểm tra định hình đẳng cấp cho các thủy thủ viễn dương. Là một trong những cuộc đua trên biển được kính trọng và thử thách nhất thế giới, giải đua này được xếp ngang hàng với sự kiện Rolex Sydney Hobart Yacht Race như một trụ cột trong mối quan hệ đặc quyền của Rolex với bộ môn đua thuyền buồm.
Và cũng như Rolex là biểu tượng của sự chính xác và hiệu suất, tất cả các đối thủ cạnh tranh đều phải hướng tới những phẩm chất tương tự nếu muốn hoàn thành chặng đua.
Rolex Fastnet là giải đua thuyền buồm ngoài khơi lớn nhất trong hạng mục này, thu hút hơn 400 thuyền viên, những thủy thủ viễn dương xuất sắc nhất thế giới.
“Đua thuyền viễn dương tiềm ẩn rất nhiều nguy hiểm và rủi ro, vì vậy sự chuẩn bị và biết khi nào nên lùi bước là yếu tố sống còn để hoàn thành cuộc đua một cách thành công. Ở một khía cạnh nào đó, giải Rolex Fastnet Race có thể khó khăn hơn cả việc đi vòng quanh thế giới, vì nhiều khi bạn có thể tránh được thời tiết xấu. Trong cuộc đua này, đường đi bị giới hạn và bất kể thời tiết nào ập đến, bạn đều phải đối mặt với nó. Điều đó làm cho nó trở thành một cuộc đua gian nan, khắc nghiệt, và có lẽ là thành tựu đỉnh cao trong sự nghiệp của nhiều thủy thủ hơn bất kỳ cuộc đua nào khác”, Rolex Testimonee Paul Cayard cho biết.
Cayard tiếp tục gói gọn lý do tại sao cuộc đua lại có một vị thế lớn lao như vậy trong lòng các thủy thủ:
“Bất kỳ ai tham gia Rolex Fastnet Race sẽ ngay lập tức cảm nhận được lịch sử độc đáo của nó và tác động mà sự phát triển của nó đã mang lại cho bộ môn đua thuyền viễn dương”, Cayard nói. “Bạn chỉ cần nhìn vào tên của những chiếc thuyền được khắc trên Fastnet Challenge Cup là có thể đánh giá hết tầm quan trọng và di sản của nó”.
Không có giải thưởng tiền mặt cho những người chiến thắng một cuộc đua viễn dương. Hầu hết tham gia vì niềm đam mê với môn thể thao, tình đồng đội đến từ việc hợp tác, và cơ hội được thử thách bản thân trước những khó khăn.
Rolex tôn vinh hành trình mà tất cả các đội đua đã trải qua – một hành trình được ghi dấu bởi những cột mốc, cảm xúc và những khoảnh khắc định mệnh. Thành tựu nhân loại xuất chúng của đội chiến thắng chung cuộc sẽ được vinh danh độc nhất bằng một chiếc đồng hồ Rolex được khắc đặc biệt.
